在2022年世界杯预选赛亚洲区第三阶段，中国、日本、沙特和澳大利亚四支队伍再次被分到了同一组，可谓"不是冤家不聚首"。这四支队伍在激烈的竞争中，不仅考验着各自的实力，也考验着战术布置和队员们的意志力。
上一次的分组，沙特以小组第一的身份直接晋级，日本紧随其后占据小组第二的位置。澳大利亚虽然位列小组第三，但经过亚洲区附加赛以及跨洲附加赛的艰苦角逐，最终也成功晋级世界杯正赛。而小组中的阿曼、国足和越南则未能出线。尤其是阿曼，只差一分之遥未能击败澳大利亚，遗憾止步。
国足的表现令人扼腕叹息，十场比赛仅赢了一场，最终积分为1胜3平6负共10分。而越南也只是在主场战胜了国足。
然而，这一次的预选赛规则发生了变化。第三阶段由原来的十二强赛变为了十八强赛，出线名额增加，小组前二依旧直接晋级，但小组第三、第四则需继续打附加赛。经过四轮激战，日本队已展现出强大的实力，以10分的积分稳居小组第一，直接晋级美加墨世界杯的希望极大。而第二、三名则成为了澳大利亚与沙特的争夺焦点，最后一个附加赛名额则由国足、巴林和印尼等队伍竞逐。
具体到每一场比赛，前四轮的比赛结果可谓波谲云诡。日本队以绝对的优势领跑，澳大利亚、沙特和巴林均以5分的积分紧随其后，而印尼则以3分的积分排在第五位。国足虽然仅以3分的积分垫底，但在第五轮比赛后，极有可能摆脱这一位置，跃升至第三名。
在接下来的比赛中，国足的客场对阵巴林，其目标必然是获胜。若不能取胜，那么争夺第四名的希望将变得渺茫。而另外两场比赛，印尼主场对阵日本的比赛几乎没有悬念，而澳大利亚对阵沙特的比赛则更有可能以澳大利亚的胜利告终。这样计算下来，第五轮结束后，日本仍将稳居第一，澳大利亚第二的位置也将得以巩固。而巴林和沙特均得5分并列第三梯队之首和次席，印尼则继续垫底。国足则以6分的积分位列第三。
至于下一轮对阵强大的日本队，国足或许可以稍微喘口气，但保住少输争平的战果依旧是一个挑战。其中最受关注的便是净胜球问题，这对国足来说是一个难以跨越的鸿沟。
而对于澳大利亚与沙特阿拉伯的比赛来说，两队的实力相当接近。澳大利亚目前的世界排名为第24位，全队总身价高达3665万欧元。而沙特阿拉伯虽然排名世界第59位，但其总身价也不容小觑为2650万欧元。两队近期的战绩也十分接近，澳大利亚近期各项赛事10战中取得了6胜3平1负的战绩。而沙特阿拉伯也在积极调整队伍状态，力求在比赛中取得更好的成绩。双方历史交锋7次中，澳大利亚4胜2平1负占据上风。因此此战仍可看好澳大利亚在主场取得胜利。然而这对国足来说并非好事一桩，因为这需要国足在客场战胜巴林的前提下才有可能实现。
总的来说，每一场比赛都充满了悬念和挑战。这四支队伍的每一次交锋都将是一场硬仗。究竟谁能最终脱颖而出？让我们拭目以待吧！
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