一名NBA角色球员，想晋升为顶级球星的行列，难如登天。其成长路上最大的绊脚石往往包括有限的出场时间、球权分配、天赋以及年龄的桎梏。对于一位随着年岁增长的角色球员而言，当他天赋和实力趋于稳定时，再次突破自我，跃升至更高的层次，几乎成了一道无解的难题。然而，奇迹总是存在的。
一位年过三十一岁的球员，曾被视为发展定型的角色球员，却在某个节点上遇到了伯乐，进而经历蜕变，成功晋级为顶级球星。一次次比赛中，他的得分飙升至37分、30分，犹如一股洪流，势不可挡。哈登的慧眼独具，竟真的为他赢得了赌局。
洛杉矶快船队这个赛季的路并不平坦。伦纳德的伤病让他们损失了一员大将，队伍如今依靠哈登带领一群角色球员奋力拼搏。外界曾质疑詹姆斯·哈登的巅峰是否已过，是否还能独力扛起球队进入季后赛。然而，美媒ESPN专家的分析却给出了不同的答案：尽管哈登的巅峰已不再是昔日的霸气外露，但他在快船队的战术体系中依然举足轻重。鲍威尔、祖巴茨和小德里克·琼斯等人，在哈登的带领下都展现出了职业生涯的最佳数据和表现。这就是超级球星对球队的推动作用。
本赛季，哈登场均出战35分钟，贡献了20.8分、8.1个篮板、9.4次助攻、1.8次抢断和1.3次盖帽的全面数据。据NBA记者统计，哈登是联盟中唯一一个场均至少能贡献1.5抢断和1.0盖帽的后卫。如今35岁的他，虽不再主攻得分，却专注于传球组织与防守。他的助攻数全联盟第三，抢断数全联盟第八，盖帽数也位列全联盟第16名。不少NBA专家与记者预测，若能保持这样的防守状态，哈登本赛季有望入选最佳防守阵容。
当保罗·乔治离队、伦纳德休战时，快船队其他角色球员得到了更多的出手权。鲍尔和祖巴茨正是受益于这样的情况，二人表现突飞猛进，展现出前所未有的实力和成绩。特别是鲍威尔的表现尤为亮眼：他场均能砍下25分、2.4个篮板、2.4次助攻和1.2次抢断的数据，他的投篮命中率高达53%，三分球命中率达到48.5%，罚球命中率更是高达86.2%。
上赛季还在快船队打替补的鲍威尔，场均得分只有13.9分。而本赛季他成为首发球员后，得到充足的球权，其得分能力瞬间飙升至场均25分以上。这样的表现已经超越了德文·布克、国王队的福克斯、特雷·杨以及欧文等顶级全明星后卫的场均得分水平。不仅如此，鲍威尔在球场上的表现更加高效、出色。据美媒NBA记者报道，鲍威尔本赛季的真实命中率达到了惊人的110.5%，有效命中率更是达到了110.1%。
本赛季至今，鲍威尔已经连续七场比赛得分超过20分。在快船与掘金的比赛中他狂砍37分、3篮板、1抢断和1盖帽；而在与开拓者的比赛中他又得到30分、5篮板、2助攻和1抢断的数据。在采访中他表示：“哈登让我们每个人的得分都变得更加简单。”其实早在常规赛开始前，哈登就曾预测到鲍威尔本赛季将迎来爆发性的表现，从最佳第六人晋升为实力派球星。如今看来，哈登的预测成真了。对于一位替补角色球员而言，能在31岁再创职业生涯巅峰是极为难得的奇迹。
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