在克利夫兰骑士队的主场,全员完备的球员们蓄势待发,等待着奥兰多魔术队的挑战。然而,在赛前公布的伤病报告中,一个令人遗憾的消息传了出来:魔术队的明星球员保罗—班凯罗因右侧斜肌撕裂将无法参加本场比赛。这位新赛季首个斩获50分的球员,场均贡献29分、8.8个篮板和5.6次助攻的状元郎的缺席,使得他的对位球员,骑士队的锋线小莫布利在攻防两端全然掌控了比赛。
全场比赛,小莫布利出战30分钟,投篮11次命中6球,贡献了14分、12个篮板、3次助攻、1次抢断和1次盖帽的全面数据。他的出色表现也帮助骑士队取得了6连胜的佳绩。篮球评论员帕金斯在节目《SC》中谈及骑士队的火热态势时,这位前NBA球星不禁感叹,自从阿特金森接手骑士以来,小莫布利的潜力被完全激发出来,他已经成为球队赢球的关键人物。
本赛季至今,小莫布里场均能够贡献出色的数据:18.3分、8.8个篮板、2.3次助攻、1.2次抢断以及1.8次盖帽。其中,他的盖帽数更是位列联盟前十。倘若他能将这样的统治力延续下去,骑士队必将成为争冠的热门球队。
对于球队的表现,米切尔毫不吝啬地给予了高度评价,尤其是对角色球员的发挥赞不绝口。阿伦、勒韦尔、迪恩·韦德等球员在过去的休赛期都实现了蜕变,其中小莫布利给球队带来了极大的提升。他在持球进攻的打法上进行了优化,仿佛一个全明星般的存在,给对手的防线制造了诸多麻烦。同时,米切尔还将上赛季的卫冕冠军视为假想敌,期待着与他们一较高下。
波士顿凯尔特人队历经7至8年才赢得一个总冠军,而米切尔期望骑士队无需等待如此之久。现在的骑士队氛围极佳,每个人的状态都非常出色。当前的首要任务就是持续朝着总冠军的目标前进,这是他们唯一的使命。与此同时,骑士制服组也在不断探索,力求找到获得82胜0负的秘诀。
纵观整个东部联盟,能够与卫冕冠军抗衡的球队屈指可数。其中,步行者队虽然终结了绿衫军的连胜,但哈里伯顿的表现却令人失望;尼克斯队尽管拥有天赋异禀的全明星球员,却难以摆脱主教练锡伯杜的“摧残”;热火和雄鹿等队也因当家球星的发挥欠佳而暂时垫底。每一支球队都有自身的苦衷,但就目前的账面实力而言,每支球队都存有冲击总冠军的契机。骑士队的状态可能会成为凯尔特人卫冕途中的绊脚石。因此,新赛季的东部格局极有可能形成“楚汉相争”的对峙局面。