在这次漫长的客场之旅中，湖人队虽然遭遇了一些波动，导致战绩下滑并退出了西部第一的竞争，但更令人沮丧的是因疲劳产生的态度散漫问题。这支球队的核心前锋詹姆斯已近40岁，面对疲惫和挑战，他们也显得力不从心。尽管浓眉尚在巅峰状态，却也不能一人承担整个队伍的压力，保持持久的发挥。

湖人队的起伏表现，实则是对管理层的警示。任何争冠的队伍在漫长的赛季中都难免会遇到起伏和波动。当他们面对体能问题时，具有雄厚基本盘的球队会依靠自身的能力寻找赢球的机会。此刻，湖人队正处在关键的转折点上。

管理层果断地做出了决策。他们认识到，湖人队在面对潜在体能隐患时，尚未具备持续赢球的能力。比如在与太阳队的首场较量中，湖人开场便落后了二十多分，局势一度崩盘。在和骑士队的对决中，他们也是开场便失去控制，最终未能找回比赛的悬念。鉴于此，湖人队决定放弃希菲诺，这一决定根据NBA记者沙姆斯的报道得到证实。

湖人队明确表示不会执行希菲诺合同中的第三年球队选项。这意味着本赛季结束后，希菲诺将成为完全自由球员。这一消息虽出人意料，但也在情理之中，透露出湖人管理层的运作方向和目标。希菲诺的离开已是定局，无论是本赛季被交易还是赛季结束后以自由球员身份离开，这都没有悬念。而选择在此时拒绝执行希菲诺的球队选项，既展示了湖人的果断，也预示着他们即将启动新的交易。

希菲诺的合同还剩三年，年均薪水仅400万美元左右。尽管他可以被视为一个底薪球员，但他的存在对于湖人来说并不是无关紧要。如果真的决定放弃他，湖人完全可以等到赛季结束再行动。但现在选择告知他赛季结束后走人，这无疑会严重打击到希菲诺的自信心，实际上湖人不必要这么做。

实际上，湖人的这一决策背后是为了进行新的交易。他们阵中有多份到期合同，包括拉塞尔的1860万合同和希菲诺的合同。除此之外，伍德和雷迪什的合同也将在不久的将来到期。理论上，湖人可以整合这些合同，去交换一名薪水接近3000万美元的球员。如果他们想要组建三巨头阵容，甚至可以考虑范德比尔特超过千万美元年薪的合同，再加上他们的未来两个首轮选秀权，去追求一名全明星级别的球员。

无论湖人是否引进新的角色球员或寻找球星加盟，这都是管理层需要考虑的事情。但至少他们已经迈出了第一步，那就是启动交易。对于佩林卡来说，他不能再继续沉寂下去了。休赛期他几乎没有行动，没有在自由市场上引进新球员，也没有通过交易获得即战力。但现在，他需要重新忙碌起来，为湖人找寻更强的战斗力。

与此同时，雷迪克的执教为湖人带来了新的战术体系和丰富的进攻选择。他的执教能力让所有人都眼前一亮。但佩林卡不能因此而停步不前，相反他需要抓住詹姆斯即将年满40岁的最后机会，为湖人找寻新的争冠力量。只有如此，湖人才能重新回到争冠的行列之中。

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